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O Canadá obteve sua independência em 1 de julho de 1867, do Reino Unido, através da união de três colônias britânicas, a Província do Canadá (atual Ontário e Quebec), a Nova Brunswick e a Nova Escócia. O Ministério das Relações Exteriores do Canadá, porém, continuou a ser controlado pelo Reino Unido. Em 1931, segundo os termos do Estatuto de Westminster, o Canadá adquiriu soberania sobre seu Ministério das Relações Exteriores, e qualquer ato aprovado pelo Parlamento do Reino Unido não teria efeito no Canadá sem o consentimento deste. Quaisquer poderes e direitos que o Reino Unido possuía sobre o Canadá no papel foram removidos no Canada Act (ou Loi de 1982 sur le Canada em francês) de 1982. O gentílico do país é canadense (no Brasil) ou canadiano(a) (em Portugal).
O Canadá é um país de baixa densidade populacional, com seus 32 milhões de habitantes distribuídos em uma área de aproximadamente nove milhões de quilômetros quadrados, o que representa apenas 3,5 habitantes/km². Cerca de 75% de sua população vive no sul do país, mais exatamente, em uma faixa de aproximadamente 150 quilômetros de largura ao norte da fronteira sul do Canadá com os Estados Unidos, que se estende desde o Oceano Atlântico até o Oceano Pacífico, enquanto o norte do país é escassamente povoado devido ao seu clima severo.
O Canadá é considerado um dos países mais multiculturais do mundo. Tendo sido colonizada por franceses e ingleses, cerca de 45% da população do Canadá possui ascendência inglesa, escocesa ou irlandesa, e aproximadamente um quarto da população do país possui algum grau de ascendência francesa.
Os Estados Unidos são o maior parceiro econômico do Canadá. Por causa de sua grande população e de seu maior poder econômico e influência cultural, os Estados Unidos possuem uma presença muito forte na economia e na cultura do Canadá — embora muitos canadenses lutem para que eles próprios sejam os principais responsáveis pelo controle da economia de seu país, e para manter a cultura canadense, que desde o começo do século XX tem sido bastante associada com a cultura estadunidense.
Canadá: Cidade tem andar subterrâneo com 32 km de corredores
Montréal é uma cidade em que as pessoas "funcionam" em dois planos sobrepostos. Há, como em qualquer lugar do mundo, uma cidade das ruas, para os automóveis e o comércio mais luxuoso.Mas há uma cidade subterrânea, com 32 km de amplos corredores --aquecidos no inverno, refrigerados no verão--, com praças de alimentação e lojas mais populares. Uma espécie de imenso shopping pelo qual as pessoas circulam para tomar o metrô, ir ao trabalho ou à faculdade.Os corredores chegam a ter três andares. E não há motivos para claustrofobia. Em muitos dos cruzamentos há espaços com um pé-direito avantajado, encimados por cúpulas transparentes --que deixam entrar a luz do dia.Essa "outra" cidade não estava nas pranchetas dos urbanistas oficiais. Ela nasceu por iniciativa das empreiteiras, que pipocaram Montréal de novos prédios a partir de 1962, quando da renovação do bairro Internacional.As construtoras passaram a comercializar esses novos espaços e, sem querer, criaram um jeito original e confortável de se locomover a pé. Foram ajudadas pela construção do metrô e pela necessidade de acesso às estações.A cidade subterrânea é fundamental no inverno, sobretudo em janeiro, quando a temperatura média é de -9 ºC.
